Вселенские соборы - Вселенский собор есть чрезвычайное "собрание
пастырей и учителей церкви, по возможности, со всей вселенной", или
иерархическое представительство всех поместных самостоятельных
(автокефальных) церквей, составляющееся с целью свидетельства об общей
вере их, для утверждения истин вероучения, данных церкви Откровением и
потому несомненно верных для установления правил, обязательных во всей
Церкви, и для разрешения вопросов, имеющих общецерковную важность. В.
собор есть единственный верховный авторитет в вселенской Православной
церкви по вопросам вероучения и единственный орган ее вселенского
законодательства. Он обладает свойством непогрешимости в своих
определениях и правилах; действие его власти простираются на все
поместные церкви и на все времена. Авторитет его власти и свойство
непогрешимости основываются как на представительстве его от вселенской
церкви, сознание которой выражается в его определениях; так, и еще
более, на веровании, что через него и в нем действует Дух Божий. В.
собор отличают признаки внешние и внутренние. К внешним признакам В.
собора, прежде всего, относится учaстиe в нем представителей всех
поместных церквей в лице предстоятелей их и епископов, или заместителей
их, уполномоченных и посланных (легатов) от них. Нет необходимости,
чтобы все епископы каждой поместной церкви были на В. соборе: каждая
церковь посылала представителей по возможности, - по обстоятельствам
церкви или личной жизни сами епископы какой-либо страны могли лично и не
являться; но необходимо для составления и образования В. собора, чтобы
со стороны поместных церквей не было возражений против его созвания и
было выражено согласие как на созвание, так и на определение его, - чем
свидетельствуется общение отсутствующих епископов с наличным составом
собора и единение всех поместных церквей в составе и деятельности его.
По учреждении патриаршеств, необходимым условием для состава В. собора
признавалось присутствие на нем или всех патриархов лично, или
уполномоченных от них, с грамотами, излагающими образ мыслей их по
предметам занятий собора. - Вторым внешним признаком В. собора служит
каноническая правильность в порядке созвания, состава, ведения деяний и
объявления определений его. В Римской империи В. соборы первых девяти
веков созывались императорами, но по заявлениям от иepapxoв церкви, по
их инициативе и с их согласия; почему участие Церкви в созвании В.
собора необходимо. Может и имеет право церковь озаботиться, созванием
собора и самостоятельно, посредством сношений между предстоятелями
поместных церквей, но не в противодействие государству. Право участия в
деяниях В. соборов с решительным голосом имели епископы; пресвитеры же и
диаконы могли участвовать на В. соборах или в качестве полноправных
членов, если они были заместителями, уполномоченными и посланцами от
своих епископов, или с правом совещательного голоса, если они
присутствовала на соборах для помощи епископам в ведении прений с
еретиками, в исполнении распоряжений епископов, в составлении деяний
собора и т.п. Присутствовали иногда и миряне - императоры, их сановники,
представители и их уполномоченные: первые для выражения своего уважения
к достоинству собора, а все другие для наблюдения и поддержания мира,
внешнего порядка и торжественности собора; но принимать участие в
ведении деяний собора они не имели права. Порядок председательства на В.
соборах и порядок мест для членов следует установленным, на основании
обычаев, правилам (IV всел. пр. 28 и Трулльского прав. 36) касательно
старейшинства и степеней иерархических престолов, занимаемых членами
собора; императору предоставлялось почетное председательство на соборе.
Для действительности определений В. собора необходимо, чтобы члены в
ведении деяний, в совещаниях, прениях, выражении своих мыслей и мнений,
в подаче голосов и участии - окончательном решении вопросов пользовались
полной свободой, чуждой стеснения. - определения и постановления В.
соборов обнародовались и по распоряжениям соборов (III всел., прав. 1),
и императорскими указами, которыми сообщалась соборным правилам сила
государственных законов. Необходимым внешним признаком В. собора служит
также признание его таковым всеми поместными церквами, как теми, от коих
епископы, присутствовали на соборе, так и теми, от которых не было на
них представителей. Принятие его в каждой поместной церкви должно быть
единодушное и полное, всем составом ее - клиром и народом, в сознании
правильности, непреложности и непогрешимости соборных вероопределений и
постановлений. Внутренние признаки достоинства В. собора суть: 1)
согласие его вероучения и правил с св. Писанием, апостольским преданием,
вероучением и правилами вселенской церкви всех предшествующих веков; 2)
единение и единодушное выражение на нем вероучения, которого все
поместные церкви держались и держатся везде и всегда, и 3) свойственная
в церкви только В. собору законодательная деятельность. Главный и
исключительно свойственный церкви предмет деятельности В. собора есть
составление символов веры и изложение догматов в значении неизменяемых
образцов вероучения, то есть облечение в точные и определенные выражения
истин вероучения, абсолютных по своей верности, имеющих несомненное
происхождение из откровения, отличающихся свойством непогрешимости и
неизменяемости и потому обязательных для усвоения всеми членами церкви.
Имея право составлять символы и догматы, В. собор обязан: хранить
преданное от апостолов и соборов вероучение нерушимым и неприкосновенным
от нововведений и изменений; отвергать вымышляемые людьми учения,
противные истинному вероучению; избирать слова и выражения для
составления образцов вероучения; отличать истинное христианское учение
от поврежденных мыслей, частных мнений и еретических заблуждений. В
разрешении вопросов об истинах вероучения и нравоучения В. собор и
обладает свойством непогрешимости, как орган Вселенской церкви,
руководимый Духом Божьим. В. собору принадлежит право издавать правила
(kanoneV), которыми устанавливается порядок устройства, управления,
дисциплины и отношений церкви. Правила эти, не имея свойства
непогрешимости, каким отличаются истины вероучения, утверждаемые В.
собором, служат однако же выражением и свидетельством правосознания В.
церкви, вполне соответствующего ее духу и назначению; имеют значение
руководства для законодательства поместных церквей; не подлежат в них
изменениям, отмене и замене иными правилами, разве лишь по определениям
В. соборов последующего времени; признаются, посему, непреложными и
неизменными по своему содержанию и обязательными для всех поместных
церквей во все последующие времена. Но правила В. соборов могут
подлежать развитию в законодательствах местных церквей, разнообразному
применению их в практике и неодинаковому приложению их по
обстоятельствам и условиям места и времени. Развитие канонов В. собор, в
законодательствах поместных церквей подчиняется общим началам
законодательства в Православной церкви: положения, выражающие истины
христианского вероучения, нравоучения и правосознания Вселенской церкви,
сохраняются в поместных церквах, как древнецерковное предание; в своем
существе и материальном содержании не подлежат изменениям; но в своих
частностях и подробностях выражаются сообразно условиям и
обстоятельствам места и времени и потребностям местных церквей. В
Православной церкви В. соборами признаются следующие семь: Никейский I
325 г., Константинопольский 1 381 г., Ефеский 431 г., Халкедонский 451
г., Константинопольский II 553 г., Константинопольсий III 680 - 691 г. и
Никейский II 783 - 787 г. В праве Римско-католической церкви число и
значение В. соборов определяется несогласно с правом Православной
церкви. Римско-католическими правоведами вносятся в списки В. соборов
следующие 20-ть: Никейский 1 325 г., Константинопольский 1 381 г.,
Ефеский 431 г., Константинопольский II 553 г., Константинопольский III
680 - 682 г., Никейский II 787 г., Константинопольсий IV 869 - 870 гг.,
Латеранский 1 1123 г., Латеранский II 1139 г., Латеранский III 1179 г.,
Латеранский IV 1215 г., Лионский 1 1245 г., Лионский II 1274 г.,
Вьенский 1311 г., Констанцский 1414 - 18 гг., Базельский 1431 г.,
Флорентинский 1439, Латеранский V 1512 - 1516, Тридентийский 1545 - 63 и
Ватиканский 1869 - 1870 гг. В то время, когда Западная церковь состояла
в единении с вселенской Православной церковью, значение вселенских
соборов, как по отличительным их признакам, так и по власти в церкви,
понималось в ней совершенно одинаково с тем, как понимается оно
Православной церковью и в настоящее время. Но в средние века, в период
XII - XIV вв., во времена развития преобладания на западе Европы
владычества римских пап, сложился особый тип соборов, которые
Римско-католической церковью называются вселенскими, но которые, по
составу своему и по содержанию деятельности, заключают в себе признаки
общих соборов этой церкви и потому вне ее не признаются вселенскими: на
этих соборах римский папа получил признание с преобладающим пред всеми
иерархами христианской церкви значением. Бывшие в XV веке на западе
Европы так называемые реформационные соборы - Констанцский и Базельский
- признали было за собой высший над папами авторитет. Но последующие за
тем соборы, признаваемые в Римско-католической церкви вселенскими,
стремились возвратить папе средневековое преобладающие над ними
значение. На Ватиканском соборе, с провозглашением догмата
непогрешимости папы, В. собор в Римско-католической церкви навсегда
получил значение совета епископов при папе. Такое значение признается за
В. собором и в действующем праве Римско-католической церкви.