Витебск - губернский гор., лежит под 55°12' с. ш. и 30°13' в. д. (от
Гринвича), по обоим берегам реки Западной Двины и впадающей в нее р.
Витьбы. Город, раскинутый на пространстве 698 дес., имеет в окружности 9
верст 1671/2 саж. Местоположение его довольно красивое. На обеих реках,
протекающих в городе, устроены каменные мосты. Восемь площадей
(наибольшая - Смоленская), 78 улиц и 68 переулков. Домов каменных 381 и
деревянных 3560, всего 3941; в них квартир 10222. Жителей в городе
считается около 59 тыс. человек (в том числе евреев около 25 тыс.). В
1888 г. родилось 1565, умерло 1096 человек. В. соединен железными
дорогами с Петербургом и Москвой, Ригой, Варшавой и Пруссией. По
Западной Двине из В. в 1888 году отправлено 26 тысяч пудов разного
хлеба, 68 т. п. соли и 15 тыс. п. льняного семени. В В. прибыло по
Западной Двине 36 т. пуд. дров и 4 т. пуд. хлеба. Фабрик и заводов в
городе в 1887 г. было 43, с оборотом в 150167 руб. и 137 рабочими.
Больше всего было кожевенных заводов - 10, с оборотом в 45500 р., и
пивоваренных - 3, с оборотом в 43 т. р.; и свечной завод имел оборот
23040 р. Затем было еще 4 красильных фабрики, и лаково-политурная, 5
искусственных минеральных вод, 2 кафельных, 1 изразцовая, 2 уксусных
завода, 1 табачный и т. д. Городских доходов ожидалось в 1887 г. 71417
р., а расходов 74167 р. К 1889 г. на городских имуществах было долгу
471327 р. Недоимок разных сборов за жителями к 1887 г. было 57393 р. В
городе существует общество взаимного кредита землевладельцев Витебской
губ., открытое в 1881 г. К 1 декабря 1888 г. у общества было 668 членов,
с оборотным капиталом в 110883 р. Члены разделяются на 2 класса:
землевладельцев - 497, с кредитом в 934370 руб., и домовладельцев и лиц
занимающихся торговлею - 171, с кредитом в 174460 руб. Общий оборот сумм
по операциям общества (ссуда по векселям и выдача ссуд под залог
процентных бумаг) в 1887 г. был 26425180 р. В ссудосберегательной кассе
чинов. министерства внутренних дел было 92 члена; к 1 октября 1888 г. в
кассе было капиталу 5740 р., из них в долгу за участниками 5377 р.
Дивиденд на капитал кассы за 1887 г. был 5, 9 к. на рубль. В витебской
мужской гимназии 385 учен. На содержание ее расходуется более 40 т. р.
(из них около 14 тыс. - сбор за ученье). В духовной семинарии в 1889 г.
было 236 учен.; кроме того при семинарии существует образцовая школа. На
содержание семинарии расходуется до 40 т. р. (из них 5 тысяч рублей
собирается с своекоштных воспитанников). К 1 января 1890 г. в женской
гимназии было 269 учен.; содержание ее обходится в 16900 р. В женском
духовном училище. с образцовою школою, было 99 учениц; на содержание
этого училища расходуется 18 т. р. В духовном мужском училище было в
1888 г. 135 учен. В В. существует 7-ми классное женское учебное заведете
г-жи Е. А. Сас-Тисовской, с 168 ученицами; оно получает пособие от казны
2 т. р. и от городского общества 300 р. Низшие учебные заведения в
городе: 2-классное уездное училище с 145 учащ., одно-классное училище с
женскою сменою (80 мал. и 68 дев. ) и приходское училище с 60 мал. На
бесплатную школу для бедных девушек пожертвован капитал, проценты
которого, в размере 360 р., шли на содержание этой школы (64 уч.). При
лютеранской церкви есть училище, в котором училось 17 уч. Из еврейских
училищ, кроме хедеров, в г. В. были одно-классное мужское училище с
приготовительным классом (90 мал.) и 2-х классное женское (50 девоч.). В
тадмуд-торе с ешиботом училось 335 ч. В В. издаются "Полоцкие
епархиальные ведомости" (2 раза с месяц) и "Губернские ведомости" (2
раза с неделю). Публичных библиотек 5 (одна при благородном собрании);
при одной из них читальня. Книжных магазинов 4. Журналов и газет
получалось в 1888 г. (не считая губер. и епар. вед.) 1375 экземпляров, в
количестве 133 названий; из них на русском 112, польском 9, немецком 11
и еврейском 1. Больница приказа общественного призрения на 120 кроватей
и еврейская больница на 25 кроватей. Аптек 5, аптечных складов и
магазинов 6. Врачей, за исключением военных - 17, ветеринаров 2,
фельдшеров 7 и акушерок 13. Успенский собор, построенный в 1777 г.,
отличается великолепием. Снаружи он представляет две счастливо
соединенные формы: в нижнем ярусе - форму четырехугольника, с
закругленным выступом средней частя алтарной стены, а в верхнем - форму
креста, над срединой которого возвышается купол; западный конец
упирается в фронтон портала, по сторонам которого стоят легкие
колокольные двух этажные башни. Кафедральный Николаевский собор построен
в 1664 году иезуитами. Находящийся здесь образ Снятия со Креста,
писанный на холсте, приписывают кисти Сальватора Розы. По живописи
замечательна икона, изображающая мучения св. Феклы на костре.
Свято-Благовещенскую единоверческую церковь, по преданию, основала
великая княгиня Ольга; на самом деле сооружение этого храма относится,
вероятно, к. XIV в. На колокольне ее есть колокол с надписью: 1610 г. В
церкви хранится рукописное Евангелие 1508 г. В Свято-Николаевской
Завитьбенской церкви очень почитается образ св. Троицы, замечательный
тем, что на нем изображен Бог-Отец в двухъярусной короне, с большим
крестом на груди; над распятым Спасителем парит Дух Святой, в виде
голубя. По сторонам, в 22 серебренных кругах, изображены события земной
жизни Иисуса Христа, представленные частью по сказаниям Евангелия,
частью же символически. Постройку Ильинской церкви относят к 1643 г., на
основании надписи у входа. Эта церковь - единственный в городе памятник
старинного русского зодчества, с 5 куполами восьмигранными и
конусообразными, тремя обширными крыльцами, украшенными множеством
вычурно-точеных колонн, и стоящего поодаль низенькою четырехугольною
колокольней. Всех православных церквей 30. Из католических храмов
обращает внимание костел св. Антония, построенный в 1731 г.; к нему
приписан костел св. Михаила, в котором старинная библиотека. В В.
существует сельскохозяйственное общество, отделение Императорского
российского общества садоводства, общество врачей и вольное пожарное. 17
страховых и промышленных обществ в 1888 г. имели в В. своих агентов. См.
А. М. Сементовский, "Витебск" (статистич. очерк, в "Памятной книжке
Витебской губ. ", за 1865 г.); его же, "Витебск и города Витебской
губ."; А. П. Сапунов, "Несколько слов о еврейском населении города
Витебска"; его же, "Историческая записка о 75-ти-летии витебской
гимназии"; "Памятная книжка Витебской губ. за 1889 г.".