Велер (Friedrich Wohler) - знаменитый немецкий химик, родился в 1800
году около Франкфурта на Майне. Уже в самом раннем возрасте В.
обнаруживал страсть к естествознанию. Семья В. переехала в 1812 г во
Францию, где он вступил в гимназию и находился под влиянием д-ра Буха,
укрепившего в юноше его склонности к естественно научной деятельности.
В. вместе с Бухом сделал первую свою научную работу над содержанием
селена в краслицком железном колчедане, имея лишь 20 лет от роду. В 1820
г. он переехал в Марбург, где поступил на медицинский факультет
тамошнего университета, не прекращая своих химических занятий. В 1821 г.
В. переехал в Гейдельберг, где в знаменитом химике Гмелине встретил
ученого, принявшего самое горячее в нем участие. Когда В. в 1823 г.
получил степень доктора медицины и уже думал сделаться практическим
врачом, то Гмелин убедил его отказаться от этого плана и посвятить себя
химии. Прозорливый учитель послал своего ученика в Швецию к Берцелиусу,
где В. окончательно уже утвердился в избрании карьеры химика. В 1836 г.
В. получил кафедру химии в гeттингенском университете, где и оставался
до своей смерти (23 сентября 1882 г.).
Что касается ученых работ В., то от перечисления даже важнейших из
них приходится отказаться, достаточно сказать, что в минеральной химии
имя В. встречается на каждом шагу; его работы, касающиеся алюминия,
бора, кремния и титана положили, можно сказать, основание для изучения
этих простых тел. Алюминий, получающий в настоящее время с каждым днем
все большее и большее практическое значение, был впервые (1827 г.)
получен В. Им же были получены кристаллические бор и кремний. Огромное
философское значение имела одна из работ В. по органической химии, а
именно В. удалось, почти случайно, получить в 1828 г. органическое
вещество, мочевину, из веществ неорганических. Это открытие наделало
много шуму, потому что до него считали вообще, что между веществами
органическими и минеральными есть разница не только в составе, но и в
происхождении. По мнению ученых современников В., вещества органические
могут образоваться лишь при содействии так наз. "жизненной силы", т.е.
специальной силы, действующей лишь в живом организме. Когда же В.
получил мочевину - вещество, образующееся из минеральных веществ, тогда
та грань, которую проводили между органическими и минеральными
веществами, была уничтожена и признание совершенной особенности
химических явлений в организмах была оставлена. Кроме того, В.
принадлежит еще множество других химических открытий и исследований,
сделанных частью им одним, частью в сотрудничестве с Либихом;
большинство этих работ относилось к изучению органических веществ и
некоторые (напр. исследования цианистых соединений и соединений
бензолола) имели огромное значение в установке теории сложных радикалов.
М. Ю. Гольдштейн.