Валькирии (Walkyrjur, англо-саксонское Volcyrigean) - бессмертные
девы чудной красоты, которые носятся в золотом вооружении по воздуху,
распоряжаясь, по повелению Одина, битвами и распределяя победу или
смерть между воинами. С грив их коней (облака) капает оплодотворяющая
роса, а от их мечей сияет свет. Они подбирают павших героев, отводят их
в Валгаллу и там угощают медом. Подобно норнам, они отчасти происходят
от эльфов и других сверхчеловеческих существ; но отчасти это княжеские
дочери, попадающие в Валькирии еще при жизни. Они выезжают по три или по
трижды и четырежды три зараз и обладают даром превращения в лебедей.
Часто В. выбирают себе в возлюбленные благородных героев; так,
Брунгильда, в песне о Нибелунгах, была валькирией. Но от брака со
смертными они лишаются бессмертия и своей сверхчеловеческой силы.
Нередко В. смешивают с норнами, прядущими у колодца нить жизни; это,
вероятно, происходит от того, что по своему влиянию на победу В. тоже
некоторым образом держат в руках судьбу людей. См. Golther, "Studien zur
germanischen Sagengeschichte. I: Der Valkyrjenmythus" (Мюнх., 1889).