Валенсия (Valencia) - бывш. королевство, входящее в состав Испанского
государства; занимает пространство в 23042 кв. км. с населением в 1458
тыс. (конец 1887). В. расположена на восточном склоне внутреннего
испанского плоскогорья к Средиземному морю: на западе граничит с Южной
Арагонией и Новой Кастилией, и занимает узкую береговую полосу,
тянущуюся к югу от Каталонии до Мурсии. Страна представляет в средней
своей части узкую прибрежную равнину, песчаную, низменную и лишенную
удобных гаваней, но богатую лиманами, местами изрезанную горными
отрогами, отделяющимися от главного восточного хребта испанского
плоскогорья. В. славится своим прекрасным, мягким климатом и
замечательным плодородием, которое, однако, проявляется лишь в местах,
пользующихся достаточным орошением, почему вся страна изрезана сетью
каналов и других искусственных приспособлений для сохранения влаги. Из
продуктов страны важнейшие: прекрасные тонкие вина, оливковое масло,
южные плоды, рис, шафран, пенька, шелк, кошениль, сода и соль в озерах.
Население: Валенсия имеет в своих жилах сильную примесь мавританской
крови, отличается трудолюбием и способностью к земледелию и промыслам,
так что В. является, после Каталонии, самой оживленной в промышленном
отношении испанской провинцией, в которой сосредоточены важнейшие
фабрики шелковых и шерстяных материй, бумажные, мыловаренные и
винокуренные заводы и т. д. В 1233 - 1253 гг. В. завоевана была
арагонцами и в 1319 г. навсегда присоединена к Арагонии. Эдиктом от 22
сент. 1609 г. Филипп III изгнал из страны мавров, которые нашли убежище
в северной Африке. В административном отношении страна распадается на
три провинции: Валенсия (112716 кв. км. с 679030 жит. ), Аликанте и
Кастеллон де-ла-Плана.
Из населенных пунктов страны важнейшим является главный город
Валенсия, в древности носивший название Valentia Edetanorum.
Расположенный в очаровательной местности, вполне заслуживающей название
"сада королевства В. " (Huerta de V.), на берегу Гвадалавиара и при двух
жел. дор. линиях, посреди замечательно плодородной долины, В.
принадлежит к прекраснейшим и значительнейшим городам Пиренейского
полуострова. Она окружена старинными стенами и башнями, относящимися
частью еще к эпохе сарацинов, защищена цитаделью, и в своих узких
улицах, обставленных массивными, частью старинными зданиями, и девяти
площадях, содержит не мало прекрасных и достопримечательных памятников
архитектуры, в том числе 14 церквей. В особенности замечательны: собор,
начатый постройкой в 1262 году, с великолепным порталом, восьмигранным
куполом и восьмигранной же колокольней эль Мигуэлет, начала XV стол., и
живописью Рибейры, Сурбарана и Рафаэля Мэнгса внутри; далее - церковь
Св. Каталины, бывшая мечеть, с башней чудной архитектуры; великолепная
крытая галерея, постройка 1546 г., монастыря Сан Мигуэль (за городом);
королевский дворец; здание биржи; госпиталь и тюремный замок. В. служит
резиденцией архиепископа и центром административного управления
провинцией, имеет торговую палату, лучший в Испании и наиболее
посещаемый университет, академию изящных искусств, прекрасный
ботанический сад и музей с превосходными картинами испанских мастеров
XVII ст. Население В., до 144048 душ (1884), занимается фабрикацией
сигар, шелковых материй, бумаги и мыла и ведет обширную морскую и
сухопутную торговлю, преимущественно вином. Морская торговля ведется при
посредстве не совсем безопасной гавани Вилланова дель Грао, соединенной
с В. железнодорожной линией в 4 км. и служащей станцией для пароходов
"Messageries Maritimes" и двух испанских пароходных обществ. Город В.
заложен Д. Брутом, основавшим здесь римскую колонию, после одержанной
над лузитанцами победы, в 138 г. до Р. X. Во время борьбы Испании против
Наполеона I, в 1811 г., В. была окружена сильным укрепленным лагерем,
гарнизон которого (22 тыс.), под командою генерала Блака, выдерживал в
течение 3 месяцев осаду, предпринятую французами, под начальством Сюше.
Блака преждевременно сдал город на капитуляцию, предоставив французам
19000 военнопленных и огромные военные и жизненные запасы.
В. замечательна в бальнеологич. отношении: морские купанья прекрасны
и обставлены всевозможными удобствами; жизнь приятна и недорога. Лучшее
время года
- конец осени и зима.