Николай - архиепископ мирликийский  (города  Мир  в  Ликии),  великий
христианский  святой,  прославившийся  чудотворениями  при  жизни  и  по
смерти, "правило веры и образ кротости", как наз.  его  церковь,  чтимый
повсеместно в христианской церкви, восточной и западной,  в  еретических
обществах Востока  и  даже  часто  между  мусульманами  (на  Востоке)  и
язычниками (в России). Критически обработанного жизнеописания его доселе
не существует. В известном "житии" его, помещенном в "Четиях-Минеях" св.
Дмитрия Ростовского, заимствованном, с сокращениями, из сказаний Симеона
Метафраста и распространенном в бесчисленном множестве пересказов, черты
жизни этого святого IV в. смешиваются с  деяниями  другого  святого  Н.,
епископа пинарского (также в Ликии); жившего двумя столетиями позже
   - в VI в., как это доказывается сличением метафрастова жития  св.  Н.
мирликийского с житием Н. пинарского, найденным и  изданным  в  1720  г.
apхиеп. Фалаконием. К этому  присоединяются  несомненные  анахронизмы  в
сказании Метафраста о Н. мирликийском; так, в нем говорится, что св. Н.,
еще будучи пресвитером, посетил Иерусалим и входил  в  его  храм,  двери
которого сами открылись пред ним, после чего возвратившись  в  Миры,  он
делается  исповедником  при  Диоклетиане  и  Максимиане  -   между   тем
Иерусалимский храм построен не ранее как через 30 лет после  Максимиана.
Болландистам Соллерию и Яннингу было известно житие св. Н., составленное
константинопольским патриархом Meфoдиeм. Известный археолог, архимандрит
Антонин, издал в русском переводе как "житие" Н.  пинарского,  найденное
Филаконием ("Труды Kиев. Дух. Академии",  1869),  так  и  два  жития  Н.
мирликийского, найденные им самим в монастырях св. Саввы в. Палестине  и
в Синайском ("Труды Киев. Акд.",  1373),  и  из  сличения  их  пришел  к
убеждению, что несомненно подлинными чертами жизни Н.  мирликийского  из
сказания  Метафраста  остаются:  его  рождение  в  Патарах,   невкушение
матернего млека в младенчестве в среду и пятницу, его чудесное  избрание
на епископство мирликийское,  его  исповедничество  при  Диоклетиане  за
разорение языческих капищ, его присутствие на первом вселенском  соборе,
его заступничество за трех мужей в Мирах, его явление св. Константину  в
Константинополе; с некоторою вероятностью к  нему  может  быть  отнесено
также сказание о девицах (2-х или 3-х сестрах), спасенных  от  разврата.
Большая часть остальных  черт  сказания  Метафраста  о  Н,  мирликийском
находятся в житии Н.  пинарского,  в  с  большим  вероятием  могут  быть
отнесены к биографии св. Н.  VI  века,  а  значительная  часть  чудес  с
одинаковою вероятностью может быть приписана и тому, и другому  святому.
Для окончательного решения вопроса о нормальном составе биографии св. Н,
мирликийского о. Антонин находит необходимым дождаться издания и  оценки
новых списков его "жития", в новых  редакциях  и  вариантах,  каких  еще
немало в библиотеках Востока, напр. на  Афоне.  В  1807  г.  итальянские
купцы из г. Бари перевезли мощи св. Николая в свой родной город, и  день
прибытия мощей в "Бар-град" (9 мая) празднуется там весьма торжественно.
К этому дню туда стекаются паломники не только из западной Европы, но  и
из России, где также  чествуется  день  9  мая.  Столь  же  торжественно
празднуется день преставления св. Н. (6 дек.) как  в  России,  так  и  в
различных  странах  западной  Европы.  Ср.  Schnel,   "Sankt   Nikolaus"
(Равенсб., 1838 -  86);  Praxmarer,  "Der  heilige  Nikolaus  and  seine
Verehrung" (Мюнстер, 1894).
   Н. Б - в.