Чхартишвили Григорий Шалвович родился 20 мая 1956 года в г. Зестафони Грузинской ССР в семье служащих. С 1958 года живет в Москве. Окончил Институт стран Азии и Африки при МГУ (1979). Работал в издательстве «Русский язык» (1979—86), затем перешел на работу в журнал «Иностранная литература», где заведовал отделом публицистики, до 2000 года был заместителем главного редактора. С 1998 года одновременно состоял в должности председателя правления мегапроекта «Пушкинская библиотека» фонда Дж. Сороса (Институт «Открытое общество»).

Дебютировал как переводчик и литературный критик в 1980 году. Стал известен своими переводами с японского (Ю. Мисима, К. Маруяма, Я. Иноуэ и др.) и английского (М. Бредбери, П. Устинов и др.) языков. Составил вышедшие в Москве сборники произведений Ю. Мисимы (1989, 1994—95) и антологию «Японский театр» (1997); за свои литературно-критические и эссеистские публикации был отмечен премиями журналов «Литературное обозрение» (1990), «Знамя» (1996). Неожиданно для своих коллег выпустил объемистый труд о русских и зарубежных писателях, чья жизнь завершилась суицидом: «Писатель и самоубийство» (М.: НЛО, 1999). Но еще большей неожиданностью явился тот факт, что под псевдонимом «Б. Акунин» его же перу принадлежат историко-криминальные романы о похождениях сыщика Эраста Фандорина, выпускаемые с 1998 года небольшим, но очень амбициозным издательством «Захаров».

По оценкам критики, подогретым искусной авторской мистификацией и эффективным издательским пиаром, фандоринский цикл явился первым в России успешным опытом создания развлекательного чтива для интеллигентной публики. Это отразилось в присуждении писателю «ан тибукеровской» премии «Братья Карамазовы» (2000) и в отзывах некоторых критиков. Например, с точки зрения Н. Александрова, «очевидно, что акунинский исторический детектив стал открытием: и в отношении письма, тонкой стилизации — отстраненно-ироничной, на грани пародии, все время осознающей свою стилизационность; и в отношении использования «исторического материала», и в отношении героя с его фантастически богатой возможностями родословной, не говоря уже о том, что в мастерстве сюжетостроения Акунину просто нет равных» («Старое литературное обозрение», 2001, № 2). Романы об Эрасте Фандорине, объединенные 9-томным Собранием сочинений, принесли автору приз XIV Московской международной книжной выставки-ярмарки в номинации «Бестселлер» (2001).

Успех сопутствует и другим проектам Б. Акуни на. В одном из них, осуществляемом издательством «ACT», расследованием преступлений занята монашка Пелагия; в другом, реализацией которого занято издательство «ОЛМА-ПРЕСС», — наш современник, потомок Эраста Фандорина.

Под тем же псевдонимом, ставшим уже литературным именем, опубликованы книга пародийной прозы «Сказки для идиотов» и криминально-пародийные книжные продолжения пьес А. П. Чехова «Чайка» («Новый мир», 2000, № 4) и У. Шекспира «Гамлет». В 2002 году оба сиквела были объединены в сборник «Трагедия. Комедия». Б. Акунин ведет книжную серию «Лекарство от скуки» в издательстве «Иностранка» (с 2001).

Проза Акунина переведена на английский, венгерский, итальянский, немецкий, польский, французский, шведский, японский и другие языки. Его пьесы и инсценировки его романов идут на сценах московских Театра под руководством Александра Филиппенко, театра «Школа современной пьесы» и др. По роману «Азазель» режиссером А. Адабашьяном поставлен одноименный телефильм.

Член Союза журналистов СССР, Союза писателей Москвы, Гильдии переводчиков, общественного редсовета журнала «Иностранная литература».

Книги Б. Акунина

В серии «Приключения Эраста Фандорина» вышли:
Азазель: Первое дело сыщика Э. Фандорина: Роман.
Турецкий гамбит: Роман.
Левиафан: Герметический детектив.
Смерть Ахиллеса: Новый детектив.
able-talk 1832 года.
Пиковый валет.
Декоратор.
Статский советник: Роман.
Коронация, или Последний из Романовых: Великосветский детектив. Любовница Смерти: Роман.
Любовник Смерти: Роман.
В серии «Провинциальный детектив» вышли:
Пелагия и белый бульдог: Роман.
Пелагия и черный монах: Роман.
Пелагия и красный петух: Роман.
В серии «Приключения магистра» вышли:
Алтын-Толобас: Роман.
Внеклассное чтение: Роман.
Вне серий:
2000 — Сказки для идиотов. — М.: GIF.
2002 — Трагедия. Комедия: Сборник. — М.: ОЛМА-ПРЕСС. — (Содерж.: продолжение пьес А. П. Чехова «Чайка» и У. Шекспира «Гамлет»).